Approches croisées sur les restitutions des occupations animales à la grotte Chauvet et sur les dynamiques biologiques d'une espèce disparue : l'ours des cavernes (Ursus spelaeus)

Résumé

La grotte Chauvet-Pont-d’Arc a livré les plus anciennes expressions artistiques complexes du Paléolithique d’Europe, attribuées principalement à l’Aurignacien. Cette cavité renferme également d’abondants vestiges paléontologiques d’ours des cavernes (Ursus spelaeus) ainsi que les modifications des sols (nids d’hivernation) et des parois (griffades), liées aux fréquentations récurrentes de la cavité par ce carnivore. A partir des données radiométriques (¹⁴C) et des observations de chronologie relative (contextualisation des modifications d’origine animale et humaine des parois), une synthèse spatio-temporelle des occupations de la grotte par l’ours des cavernes est proposée. L’important corpus de dates ¹⁴C actuellement disponible (40+ dates sur os d’ours des cavernes, 110+ dates relatives aux activités humaines) suggère une fréquentation animale et humaine de longue durée (~15000 ans) et permet de proposer un modèle d’occupation des différentes galeries (occupations ursines, Ursus vs Homo). Les données de la grotte Chauvet contribuent également à une réflexion sur le cadre chronologique de l’ours des cavernes à l’échelle européenne. A partir d’un corpus de plus de 600 dates radiocarbone publiées et/ou disponibles, cette communication souhaite participer à la réflexion sur les causes (climatiques, anthropiques) et rythmes (dates ¹⁴C, données chrono-culturelles) relatifs à l’extinction de l’ours des cavernes au Paléolithique supérieur.